La nueva función Estrés diurno de Oura está diseñada para ayudar a los miembros a gestionar mejor los periodos de estrés fisiológico, lo que a la larga comporta beneficios para la salud y la resiliencia.
En este artículo, tres expertas que participaron en el desarrollo de Estrés diurno explican cómo funciona y cómo puede utilizarse para mejorar la salud.
MÁS INFORMACIÓN: Conoce la función Estrés diurno de Oura
Un gran avance en la monitorización de la salud
La función Estrés diurno utiliza tecnología punta de seguimiento del sueño y evaluaciones de la disposición para evaluar el estrés fisiológico a través de varias constantes vitales.
“Esta función ha transformado nuestra forma de pensar en el estrés y de analizar lo que experimenta nuestro cuerpo día a día”, comenta la Dra. Sofia Strömmer, que es especialista en ciencias conductuales en Oura. “Para gozar de buena salud, es fundamental aprender a reconocer las señales que nos envía el cuerpo”.
“Los Oura Ring ya medían la recuperación nocturna, pero ahora podemos obtener información más detallada sobre la variación de los sistemas nerviosos simpático y parasimpático a lo largo del día”, señala la Dra. Mari Karsikas, jefa de ciencia de producto en Oura. “La función Estrés diurno era un siguiente paso muy lógico”.
Pero ¿por qué es útil hacer un seguimiento de los niveles de estrés? Strömmer lo explica de la siguiente manera:
“Poder identificar qué factores te generan estrés fisiológico, incluidas actividades amenas como la socialización, es beneficioso porque te ayuda a saber cuándo necesitas hacer una pausa para recuperarte físicamente. Cuando cuidas tu cuerpo, a la larga te sientes mejor y rindes más”.
Cómo funciona el estrés
“La gente suele pensar que el estrés es puramente mental —comenta Emmi Antikainen, científica de datos de Oura—, pero en realidad afecta al cuerpo tanto como a la mente”. Por eso se suele asociar el estrés con el sudor de las manos o la aceleración del pulso.
La respuesta fisiológica al estrés es un mecanismo evolutivo de supervivencia: provoca una descarga de adrenalina, aumenta la frecuencia respiratoria y eleva la frecuencia cardíaca para suministrar más oxígeno y energía al organismo.
Para nuestros antepasados, la respuesta al estrés tenía una función clara: preparar el cuerpo para luchar o huir de una amenaza importante. Sin embargo, en el mundo moderno, el estrés no tiene que ver con la supervivencia, sino con aspectos mundanos como los atascos de tráfico, los plazos de entrega inminentes o los conflictos con seres queridos. En algunos casos, esos factores pueden hacer que la respuesta al estrés quede permanentemente activada, que es lo que se conoce como “estrés crónico”.
Dicho esto, el estrés no es intrínsecamente perjudicial. De hecho, puede ser beneficioso. Cuando se gestiona bien y se combina con una recuperación adecuada, puede aumentar la productividad y mejorar la salud y la resiliencia. Por ejemplo, un entrenamiento duro puede elevar temporalmente los niveles de estrés, pero también induce adaptaciones celulares a largo plazo.
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¿Cómo mide Oura el estrés?
A lo largo del día, Oura mide datos fisiológicos clave, como la frecuencia cardíaca, la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC), el movimiento o la temperatura corporal. Y, según Antikainen, el algoritmo de Oura utiliza esos datos para ofrecerte una perspectiva precisa de tus niveles de estrés diarios. En los momentos en los que estás moderadamente inmóvil a lo largo del día, Oura registra tus niveles de estrés.
La VFC se utiliza muy a menudo para evaluar la función nerviosa autónoma. Además de la VFC, Oura registra los cambios en la frecuencia cardíaca, el movimiento y la temperatura de la piel para analizar las respuestas fisiológicas al estrés.
“Oura puede medir los cambios que se producen en el organismo como parte de la respuesta al estrés”, apunta Antikainen. “Cuando Oura detecta estrés fisiológico, lo puedes ver en el gráfico de Estrés diurno”.
Además, el algoritmo de Oura te va conociendo mejor con el tiempo. “El algoritmo establece tus valores de referencia personales para ayudarte a entender cómo responde tu cuerpo a los factores de estrés y cómo puedes equilibrar el estrés y la recuperación a lo largo del tiempo”, explica Antikainen. “Si tus valores de referencia cambian (por ejemplo, debido al envejecimiento), el algoritmo se adapta para ofrecerte análisis útiles en todo momento”.
En el siguiente cuadro se explica cómo pueden cambiar ciertos parámetros cuando se activa la respuesta al estrés:
| Bioseñal | Respuesta del cuerpo al estrés | Cómo se refleja en los datos de Oura |
| Frecuencia cardíaca | Las glándulas endocrinas liberan adrenalina y noradrenalina, que se unen a los receptores del corazón. Cuando se estimulan, los receptores aumentan la frecuencia cardíaca. Eso hace que llegue más sangre oxigenada y llena de nutrientes a los órganos vitales y a los músculos para preparar al cuerpo para combatir la amenaza o huir. | Aumento de la frecuencia cardíaca |
| VFC | Cuando el sistema nervioso simpático toma las riendas, la activación parasimpática vagal disminuye y la variación entre latidos se estabiliza. En estado de relajación, la variabilidad de la frecuencia cardíaca aumenta. En estado de estrés, la regularidad de la frecuencia cardíaca aumenta para reforzar el estado de alerta y preparar al organismo para combatir la amenaza o huir. | Disminución de la VFC |
| Movimiento | La actividad física puede inducir estrés. La frecuencia cardíaca y el consumo de oxígeno aumentan, lo que obliga al organismo a trabajar más. Además, las hormonas del estrés (el cortisol y la adrenalina) pueden aumentar la actividad física. Por el contrario, la relajación hace que te muevas menos. | Aumento del movimiento y la actividad |
| Temperatura de la piel | Las hormonas del estrés hacen que los vasos sanguíneos de las extremidades (incluidos los dedos) se contraigan para redirigir el flujo sanguíneo a los órganos vitales y a los músculos necesarios para la respuesta de lucha o huida. Como resultado, la reducción del flujo sanguíneo hace que baje la temperatura de los dedos. | Disminución de la temperatura de la piel |
El algoritmo de Estrés diurno se ha validado comparándolo con otros métodos consolidados y haciendo encuestas a usuarios para estudiar la concordancia con su estimación subjetiva.
| Consejo para nuestros miembros: Para una precisión de lectura óptima, recomendamos llevar el Oura Ring en el dedo índice, aunque el corazón o el anular también pueden ser una buena opción. Asegúrate de que te quede bien ajustado: si te queda demasiado holgado, puede afectar a la calidad de las lecturas e impedir que el algoritmo haga un seguimiento preciso del estrés. |
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Preguntas frecuentes sobre la función Estrés diurno
1. ¿Qué diferencia hay entre el estrés fisiológico y el psicológico?
A menudo se piensa que el estrés es una condición mental, pero en realidad afecta tanto a la mente como al cuerpo. Por eso Oura puede detectar el estrés mediante el seguimiento de los cambios corporales.
El estrés psicológico es mental y puede desencadenarse por factores como la ansiedad social, la falta de apoyo, el nerviosismo ante un acontecimiento próximo, los problemas de pareja o la presión en el trabajo.
El estrés fisiológico es la respuesta del organismo a diversos factores estresantes. Oura detecta este tipo de estrés analizando cómo responde el sistema nervioso a los cambios.
“Los datos sobre el estrés que ves en la aplicación Oura reflejan una mezcla de factores físicos externos (como el ejercicio intenso, el consumo de alcohol o la toma de medicamentos), factores físicos internos (como el agotamiento, el síndrome premenstrual o el embarazo) y factores psicológicos”, explica Karsikas. Esto es así porque el cuerpo no distingue entre los factores de estrés psicológico y los de estrés fisiológico: todos se procesan de la misma manera y se reflejan de forma similar en las constantes vitales.
En resumen, Oura te indica cómo de estresado está tu cuerpo debido a factores tanto externos como internos.
Como comenta Strömmer:
“La narrativa social suele centrarse en el estrés psicológico, pero es importante entender que también hay un estrés fisiológico, que es el estado de activación del organismo. Esta perspectiva puede ayudarnos a gestionar el estrés y la recuperación de forma más eficaz, y a utilizar la activación fisiológica en nuestro beneficio”.
2. ¿Por qué me sale alto el estrés si estoy en estado de relajación?
Si eres miembro de Oura, quizás hayas visto en la aplicación que tu estrés es alto en situaciones en las que no lo dirías, lo cual puede ser desconcertante.
Eso tiene una explicación: los marcadores fisiológicos del estrés pueden manifestarse aunque tú no sientas estrés. Por ejemplo, si estás bebiendo una copa de vino relajadamente, Oura detectará los cambios causados por el alcohol, como el aumento de la frecuencia cardíaca. El alcohol, en particular, puede aumentar la secreción de cortisol y deshidratar, y eso se refleja en las métricas de estrés de la aplicación Oura.
El estrés también pueden desencadenarlo factores que escapan a tu control, incluidas condiciones físicas como el embarazo o las infecciones y factores ambientales como la altitud, el ruido o la humedad.
| La experiencia de nuestros miembros: Después de beber alcohol, a Udo S. le sorprendió ver en la aplicación Oura que su estrés era elevado, a pesar de sentirse relajado. Relacionó el estrés con las dificultades que tenía para dormir bien, y decidió limitar su consumo de alcohol. |
3. ¿Qué puedo hacer cuando me aumenta el nivel de estrés?
“Todo el mundo experimenta estrés y tiene que intentar entenderlo y averiguar cómo gestionarlo. Esta función está pensada para ayudar a encontrar un equilibrio óptimo entre el estrés y la recuperación”, señala Strömmer.
No siempre se puede reducir la exposición al estrés, pero sí que se puede priorizar la recuperación e intentar averiguar qué cosas hacen que tu estrés disminuya.
Quizás pienses que tomar una copa de vino mientras ves la televisión te relaja, pero resulta que no. Tener ese conocimiento es muy ventajoso. No es necesario (ni realista) que elimines por completo todos los hábitos que te provocan estrés. Lo que puedes hacer es experimentar con diferentes formas de relajarte, por ejemplo, con la lectura.
“Lo importante es fijarse en qué cosas se traducen en más tiempo reparador o de relajación en la aplicación e intentar incorporarlas a tu rutina para contrarrestar el estrés”, concluye Strömmer.
4. ¿Todo el estrés es malo?
La respuesta es un no rotundo. “Es un error pensar que una vida sin estrés es mejor”, afirma Strömmer. De hecho, algunos estudios han demostrado que las personas con niveles de estrés mínimos suelen ser mayores, solteras y a menudo desempleadas.
“La sociedad concibe el estrés como algo maligno y peligroso, y hay quien lo teme o lo aborrece tanto que se pasa el día intentando combatirlo”, observa. “Sin embargo, el estrés no es intrínsicamente malo. De hecho, es un elemento básico de la vida. No queremos que nuestros miembros piensen que deben evitar los episodios de estrés fisiológico; lo que es importante controlar es el estrés crónico”.
Recuerda que el estrés no siempre se debe a experiencias negativas: también puede desencadenarlo la excitación, el ejercicio, la vida social o las sesiones de sauna. El estrés derivado de tensiones positivas se denomina “eustrés”.
Por otro lado está la hormesis, un tipo de estrés que contribuye a mejorar el rendimiento y a aumentar la resiliencia, y se puede dar, por ejemplo, al hacer inmersiones en frío o ejercicios de respiración.
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Perspectiva de futuro
Oura desarrolla constantemente funciones pensadas para ofrecer una perspectiva holística de la salud. La función Resiliencia te ayuda a saber cómo estás gestionando el estrés y a encontrar formas de aprovecharlo.
Disponer de información sobre el estrés, el sueño y otros aspectos de la salud puede ayudarte a tomar buenas decisiones para mejorar tu salud y tu bienestar.
Las expertas de Oura
Emmi Antikainen es científica de datos en Oura. Actualmente está terminando un doctorado en procesamiento de señales y aprendizaje automático, y su tesis está centrada en la analítica de datos sobre la salud. Además, tiene un máster en Física Computacional. Antes de incorporarse a Oura, fue investigadora científica en el centro finlandés de investigación técnica VTT, donde desarrolló algoritmos para aplicaciones de detección humana y datos sobre la salud.
La Dra. Mari Karsikas es jefa de ciencia de producto en Oura. Tiene más de veinte años de experiencia en investigación y en desarrollo de productos a partir de datos sobre la salud de hospitales y empresas de tecnología sanitaria. Además, tiene un doctorado en sistemas inteligentes y procesamiento de bioseñales. En su tiempo libre, le gusta volar cometas y explorar la naturaleza del norte de Finlandia, donde vive.
La Dra. Sofia Strömmer es especialista en ciencias conductuales en Oura. Es finlandesa, pero vivió dieciséis años en el Reino Unido antes de volver a su país para trabajar en Oura. Strömmer es psicóloga colegiada y tiene un doctorado en psicología centrado en los determinantes motivacionales del comportamiento durante el ejercicio físico. Su campo de especialización son los aspectos motivacionales de los cambios de conducta en materia de salud. Antes de incorporarse a Oura, trabajó como investigadora en el Consejo de Investigación Médica de la Universidad de Southampton.