AI heeft de afgelopen maanden het publieke debat gedomineerd. In krantenkoppen, speeches en investeringspraatjes: AI is overal en zal naar verwachting alles veranderen, van consumentenproducten tot zakelijke werkprocessen en van alledaagse taken tot complete sectoren.
De omvang en het tempo van deze transformatie zijn ongekend. De opmars van generatieve AI (met 300 miljoen wekelijks actieve gebruikers van ChatGPT) en de razendsnelle innovaties en investeringen (denk bijvoorbeeld aan de marktkapitalisatie van NVIDIA) duiden op een aardverschuiving in consumentengedrag, in de machtsdynamiek van de internetgiganten en in de technologische fundamenten van de producten en diensten die we dagelijks gebruiken. De impact van AI kan worden omschreven als een vertienvoudiging van de menselijke productiviteit of de nieuwste fase in de vierde industriële revolutie, en misschien wel als beide.
Het ligt voor de hand om aan te nemen dat de AI-revolutie een recent fenomeen is – en daar zit een kern van waarheid in. Maar in feite werken AI-onderzoekers al tientallen jaren aan de basis van AI: neurale netwerken, expertsystemen, big data, deep learning, leren zonder toezicht en verwerking van natuurlijke taal, samen met een paar ‘AI-winters’, gaan allemaal vooraf aan het ongekende optimisme dat nu heerst. Generatieve AI ontstond, gevoed door een enorme hoeveelheid gegevens, verwerkingskracht, goedkope opslag en honderden andere ontwikkelingen, en bracht een revolutie teweeg in de manier waarop we omgaan met technologie in ons dagelijks leven.
Voor ŌURA is het de ervaring die telt
Al sinds het begin van ons tienjarige bestaan spelen AI en machinelearning een essentiële rol in onze missie om van werken aan je gezondheid iets van elke dag te maken. En hoewel we machinelearning en neurale netwerken al gebruikten om waarnemingen en gezondheidsinzichten mogelijk te maken voordat het populair werd om “Aangestuurd door AI” prominent op de verpakking te zetten, hebben we daar nooit de nadruk op gelegd. Onze filosofie is dat technologie ‘gewoon moet werken’. Om Arthur C. Clarke te parafraseren: geavanceerde technologie moet aanvoelen als magie.
Dat komt doordat onze missie niet draait om technologie, maar om de concrete manieren waarop we het leven van onze leden verbeteren. We helpen ze om beter te slapen, meer te bewegen, de balans te vinden en gezonde gewoonten te ontwikkelen. We bieden ze inzichten en leren ze van alles over hun lichaam, met als doel om elke unieke persoon te laten ontdekken wat voor diegene het beste werkt. We zijn dol op nieuwe technologie, maar dat middel mag het doel, namelijk een positieve invloed hebben, niet in de weg staan. We willen ieder lichaam een stem geven.
Als je ooit de Oura Ring hebt gebruikt, heb je al ervaren hoe we door AI aangestuurde algoritmen gebruiken om je te helpen de signalen van je lichaam beter te leren kennen. Voor mij voelt dat, als Oura het bij het juiste eind heeft, inderdaad als magie. Ik herinner me nog goed dat Oura ‘dansen’ voorstelde met automatische detectie van activiteit toen ik op een bruiloft was en ‘pickleball’ toen ik die sport voor de eerste keer deed. Ik heb leden gesproken die screenshots van hun Oura-app opslaan en delen op belangrijke dagen in hun leven: toen ze erachter kwamen dat ze zwanger waren, toen Oura ze aanmoedigde om op de ochtend van een kampioenswedstrijd alles te geven of toen hun stressgrafiek het moment weergaf waarop ze groot nieuws ontvingen. Dankzij nieuwe generaties AI kan Oura nog beter veranderingen in je gezondheid opmerken, voorspellen en doorgeven, of dat nu inzichten zijn over je slaap van de afgelopen nacht of een waarschuwing wanneer je iets onder de leden hebt.
In de loop van de jaren hebben we heel bewust geprobeerd om de nieuwste technologie te weerspiegelen in onze door AI aangestuurde algoritmen, zoals bij de introductie van het nieuwe slaapfasealgoritme in 2022. Met een enorme database aan slaapgegevens, hoogwaardige referentiegegevens en verbeteringen dankzij diverse inputstatistieken werd duidelijk dat het nieuwe algoritme nauwkeuriger was. Dit onderstreept een belangrijk feit over AI: de beste trainingsgegevens leveren de beste resultaten op. Daarom investeren we miljoenen dollars in tijd en onderzoek om onze neurale netwerken op basis van AI-algoritmen zo nauwkeurig mogelijk te maken voor een zo breed mogelijk publiek.
Toen ik met leden sprak over onze door AI aangestuurde functie Oura Advisor, hoorde ik soortgelijke verhalen over verrassende momenten. Zoals toen een lid me vertelde hoe leuk hij het vond dat Oura Advisor hem er regelmatig aan herinnerde om een wandeling te maken met zijn hond, Jackson. (En ja, hij heeft inderdaad een hond die Jackson heet.) Of toen we hoorden dat sommige leden die onze eerste versie gebruikten zich zo sterk verbonden voelden met hun Oura Advisor dat ze de assistent een naam wilden geven. Wanneer Oura Advisor verwijst naar mijn drukke reisschema (en dat doet het regelmatig), heb ik het gevoel dat Oura me echt kent. Ik kan je één ding vertellen over large language models: ze hebben engelengeduld – een buitengewoon goede eigenschap van een coach, vriend of adviseur.
We staan nog maar aan het begin, maar je kunt wel zien waar we naartoe gaan. Iedereen heeft al een supercomputer op zak. Iedereen zou ook een wearable moeten hebben die gezondheidsgegevens registreert en een intelligent algoritme dat daarop toeziet, met als doel je te ondersteunen op weg naar een langer en gezonder leven, op basis van de beste wetenschap en de nieuwste medische kennis. Allemaal afgestemd op jou en jouw unieke fysiologie, genenpatroon, geschiedenis, gezondheid, leeftijd, geslacht en gewoonten. Dat is nogal een visie. Er is nog veel te doen om die te realiseren, maar het begint allemaal met een sterke basis.
Bouwen aan een basis voor de gezondheidszorg van de toekomst
Nu de ontwikkelingen op het gebied van AI elkaar steeds sneller opvolgen, is het aan ons om een duidelijk standpunt in te nemen over hoe AI-technologie zou kunnen en moeten worden gebruikt. Ons streven is om AI op een verantwoorde manier in te zetten en ervoor te zorgen dat Oura betrouwbare, bruikbare inzichten biedt waarbij jij en jouw gezondheid op de eerste plaats staan.
AI is een opmerkelijke stap voorwaarts in de technologie, maar geen wondermiddel. Maar nog belangrijker: technologie alleen is niet voldoende. Wij geloven dat welzijn geworteld is in compassie en verbinding. Omdat de toekomst die we ons voorstellen niet alleen wordt aangestuurd door innovatie en technologie, ontstaat onze visie vanuit zorg, een gemeenschapsgevoel en de basiswaarden die Oura maken tot wie we zijn. In de eerste plaats zijn we mens. Vertrouwen moeten we verdienen. We leggen de lat hoger.
Wij geloven in een evenwichtige aanpak, omdat dat in ons DNA zit. In die aanpak combineren we het beste van techniek, wetenschap en ontwerp – en ja, ook AI – om echte, zinvolle impact te creëren. AI werkt op basis van jarenlange betrouwbare, nauwkeurige gegevens, een sterke focus op privacy, waardevolle wetenschap en menselijke expertise. Dat is de kracht ervan. Kijk maar:
- AI is slechts zo goed als de gegevens die erachter zitten. De effectiviteit van AI hangt af van de kwaliteit van de gegevens waarop die gebaseerd is. Bij Oura beschikken we over meer dan tien jaar aan hoogwaardige gegevens van miljoenen leden, die waardevolle input van hoge kwaliteit vormen. Dankzij deze uitgebreide, gevarieerde dataset kunnen onze AI-algoritmen sneller inzicht krijgen in jouw unieke gezondheidspatronen.
- Aan privacy en veiligheid valt niet te tornen. In de huidige digitale wereld is het beschermen van je privacy belangrijker dan ooit. Hoewel AI geweldige mogelijkheden biedt, roept het gebruik ervan ook belangrijke vragen op over gegevensprivacy. Bij Oura heeft het beschermen van gevoelige informatie door middel van versleuteling en anonimisering de hoogste prioriteit. Onze visie is wat we ‘private AI’ noemen, waarbij AI-inzichten op het apparaat zelf worden verwerkt en gegenereerd. Hierdoor wordt de privacy beschermd en worden meer gepersonaliseerde ervaringen en zorg mogelijk. Stel je een model voor dat is getraind met jouw gegevens: een persoonlijke vorm van AI die voor jou is geoptimaliseerd, gebaseerd op geavanceerde privacy, beveiliging en versleuteling en uitgevoerd op een computerapparaat dat jouw eigendom is.
- AI-inzichten hebben context nodig om betekenis te krijgen. Als je een apparaat hebt dat je dag en nacht draagt en dat maandenlang, of zelfs jarenlang, constant geavanceerde biometrische gegevens meet, dan kom je over heel veel gegevens te beschikken. Gegevens verzamelen is noodzakelijk, maar dat alleen is niet voldoende. Wat de doorslag geeft, is hoe we die gegevens analyseren en interpreteren.
- AI zal de menselijke zorg versterken, maar niet vervangen. Een van de meest gehoorde argumenten ertegen is het idee dat AI onze menselijkheid aantast. Ik doe hier een gewaagde uitspraak: AI gaat de compassie die echte menselijke zorg definieert niet vervangen. Maar steeds krachtigere algoritmen zullen de menselijke expertise aanvullen, complexe gegevens analyseren, patronen ontwaren en inzichten veel sneller en effectiever herkennen dan dat mensen in hun eentje zouden kunnen. Door de mogelijkheden van AI te koppelen aan een continue stroom gegevens van een wearable als de Oura Ring, zien we een toekomst voor ons waarin artsen en zorgverleners een dieper inzicht krijgen in iemands gezondheid, waardoor effectievere, persoonlijkere en proactievere zorg mogelijk wordt. En het belangrijkste is dat mensen op die manier ook beter voor zichzelf kunnen zorgen.
Een zorgmanager van onze partner Essence Health formuleerde het zo: er zijn simpelweg niet genoeg opgeleide artsen en zorgverleners. In de VS leveren de circa 270.000 artsen die eerstelijnszorg bieden ongeveer 500 miljoen uur zorg per jaar. Dat komt neer op zo’n 1,5 uur zorg per persoon per jaar, maar we weten allemaal dat die zorg niet gelijk verdeeld is. Volgens de American Association of Medical Colleges wordt de situatie er niet beter op. En buiten de VS is het nog veel erger. AI heeft het in zich om dit probleem op te lossen, maar dan moet de basis wel in orde zijn.
Daarom heeft Oura geïnvesteerd in naleving van de HIPAA, een Amerikaanse gezondheidswet. Daarom werken we samen met onderzoeksinstellingen van wereldklasse. Daarom hebben we 25 PhD’s die onderzoek doen en teams die grootschalig onderzoek ondersteunen. Daarom zijn onze AI-investeringen en ons AI-team het afgelopen jaar in omvang verdrievoudigd. Daarom wordt elke Oura-medewerker ’s ochtends gemotiveerd wakker, klaar om verandering in gang te zetten. Maar wij kunnen het niet alleen.
Technologische marktleiders in Edge AI
Een van onze partners is webAI, een innovatief AI-technologiebedrijf dat een platform biedt om AI veilig te gebruiken, zelfstandig op te schalen en mee te groeien met de behoeften van gebruikers. Terwijl sommige processen, zoals algoritmen op bevolkingsniveau of het trainen van complexe modellen, met cloud- of hybride architecturen werken, verdeelt het platform van webAI dynamisch de processen over de ‘rand’ (de Edge) en de cloud. Deze flexibiliteit zorgt ervoor dat elke taak wordt uitgevoerd op de plek waar dat het meest zinvol is. Om AI in de toekomst te optimaliseren voor de beste privacy, prestaties en gebruikerservaring, streven we naar maximale verwerking op het apparaat zelf. Natuurlijk zal niet elk door AI aangestuurd proces op die manier worden ingezet en zal deze ontwikkeling ook de nodige tijd kosten. Met privacy voorop zullen we blijven meebewegen met de zich snel ontwikkelende technologie.
Als we de basis goed voor elkaar krijgen, kunnen we ons als Oura richten op onze sterke punten: nauwkeurigheid, door AI aangestuurde algoritmeontwikkeling, wetenschap en een gebruikerservaring waarbij de menselijke kant vooropstaat.
Onze visie op private AI krijgt al vorm en we zijn enthousiast over een toekomst die mogelijk wordt gemaakt door geavanceerde AI-technologie en onze diepgaande kennis van de menselijke gezondheid. Stel je de toekomst van Oura met AI eens voor:
- Een gezondheidsassistent op zak die je de controle geeft over je eigen gezondheidstraject, waardoor gezonde gewoonten mogelijk worden die het risico op ernstige aandoeningen na verloop van tijd kunnen verkleinen.
- Een oplossing die zorgteams klinische ondersteuning biedt, patiëntinformatie verzamelt en samenvat, helpt bij de nazorg en de patiënt tussen de zorgbezoeken door ondersteunt.
- Een adviseur bij chronische zorg die de eigen biometrische gegevens van een patiënt begrijpt, begripvolle begeleiding biedt en helpt bij het herkennen van triggers, het omgaan met symptomen en de ondersteuning van het welzijn van mensen met chronische ziekten op de lange termijn.
- Een prestatiecoach die zich kan aanpassen aan veranderingen in de loop van de tijd, ondersteuning kan bieden bij wijzigingen in trainingsschema’s, ziekte of blessures en kan worden opgeschaald om groepen mensen op een toegankelijke en betaalbare manier te ondersteunen.
Een beroemde uitspraak van Alan Kay is niet voor niets: “De beste manier om de toekomst te voorspellen is door hem uit te vinden.” Dat is waar we bij Oura mee bezig zijn. We doen de dingen op onze manier.
Aan onze medewerkers die Oura bouwen en functies ontwikkelen zoals Advisor, de symptoomradar, Maaltijden en Inzichten: dank jullie wel. Ik ben jullie elke dag dankbaar voor jullie belangrijke werk. Aan onze partners: bedankt voor jullie samenwerking en steun.
Maar het belangrijkste: dank aan onze leden. Jullie vertrouwen en steun maken dat wat we doen mogelijk. Onze community is onze drijfveer. Samen geven we vorm aan de gezondheidstechnologie van de toekomst: aangestuurd door AI, geleid door privacy en gedreven door onze inzet voor menselijk welzijn.
Op naar de toekomst,
Tom