Søvn og sex: Den overraskende forbindelsen

Har du noen gang lurt på hvordan sexlivet ditt påvirker søvnen din? Enten det hjelper deg til å sovne raskere eller får deg til å vende og vri deg, er sex og søvn dypt forbundet – ikke bare fordi de ofte skjer på samme sted! Mange av de samme fysiologiske prosessene som er involvert i intimitet, spiller også en rolle når det gjelder å fremme god søvn.

Vi utforsker sammenhengen mellom de to, og hvordan en forbedring av den ene kan komme den andre til gode, sammen med innsikt fra avidentifiserte, aggregerte data fra Oura-medlemmer.

Blir du søvnig av sex? 

For mange fungerer sex som et naturlig søvnhjelpemiddel. Dette er i tråd med vitenskapelige funn: Den fysiske og emosjonelle intimiteten ved sex utløser en frigjøring av viktige nevrotransmittere – oksytocin, serotonin og endorfiner – som fremmer avslapning og reduserer stress.

Andre kan imidlertid oppleve at det å være opptatt før sengetid holder dem våkne. Hva er forskjellen? Det handler om kroppens fysiologiske respons, din følelsesmessige tilstand og til og med tidspunktet for aktiviteten.

Hva er det som spiller inn?

De beroligende «kjærlighetskjemikaliene»

• Oksytocin, som ofte kalles «kjærlighetshormonet», skaper en følelse av nærhet og ro, noe som bidrar til å redusere stress og angst. 
• Serotonin, en nevrotransmitter knyttet til regulering av humøret, øker følelsen av velvære og avslapping, noe som gjør det lettere å slappe av.
• Endorfiner kan redusere smerte og øke lykkefølelsen, noe som bidrar til en følelse av tilfredshet og ro.

Til sammen har disse beroligende kjemikalier en beroligende effekt som senker pulsen og blodtrykket, noe som skaper et perfekt miljø for kvalitetssøvn. 

En lett treningsøkt

Sex kan være en form for trening med moderat intensitet. En studie viste at menn i gjennomsnitt forbrenner omtrent 101 kalorier (4,2 kalorier per minutt), mens kvinner forbrenner rundt 69 kalorier (3,1 kalorier per minutt) under sex. Denne lette fysiske aktiviteten kan gi deg en behagelig følelse av å være trøtt og klar for hvile.

Stressavlastning

Sex kan i tillegg senke kortisol, kroppens primære stresshormon. Kombinasjonen av stressavlastning, emosjonell kontakt og fysisk anstrengelse aktiverer det parasympatiske systemet (hvile- og fordøyelsessystemet), og forbereder kroppen på hvile. 

På den annen side …

… er det ikke alle som kan sovne inn etter en fysisk kontakt. 

For noen kan den økte fysiske aktiviteten eller den økte kroppstemperaturen virke stimulerende og forsinke kroppens naturlige nedkjølingsprosess, som er avgjørende for at søvnen skal inntreffe. I tillegg kan emosjonelle faktorer som stress eller negative følelser rundt intimitet føre til grubling, noe som gjør det vanskelig å slappe av.

LES MER: Mannlige og kvinnelige søvnmønstre: Hvordan skiller de seg fra hverandre, og hvorfor? (artikkel bare på engelsk)

Slik påvirker søvn sex

Sex og søvn er medfødte biologiske drifter som påvirker ditt fysiske, emosjonelle og kognitive velvære – og hver av dem påvirker den andre.

Hvis du sover dårlig, kan det ha en betydelig innvirkning på sexlivet ditt. Spesielt søvnmangel kan redusere den seksuelle lysten og svekke den seksuelle funksjonen og tilfredsstillelsen. «Ingen aspekter av biologien vår er uberørt av søvnmangel», sier Oura Advisor og søvnforsker Matthew Walker, PhD. «Søvnen er som kroppens orkesterdirigent, som sørger for at hormoner, nevrotransmittere og alle de store organsystemene fungerer sammen i harmoni, slik at hjernen og kroppen din fungerer som den skal.»

1. Hormonelle endringer

«Reproduktive hormoner som østrogen og testosteron er avgjørende for et sunt seksuelt forhold», sier Walker. «Vi ser i forskning at ellers friske unge menn som sover fem timer per natt i en uke, vil ha et testosteronnivå som en som er ti år eldre. Det vil si at mangel på søvn kan gjøre en person ti år eldre når det gjelder dette viktige hormonet for vitalitet og virilitet.» 

Lignende funn er gjort blant kvinner: En studie viser at bare én times ekstra søvn er forbundet med 14 % økt sannsynlighet for at kvinner ønsker å være fysisk intime med partneren sin.

2. Seksuell funksjon

Hormonell ubalanse forårsaket av søvnmangel kan føre til seksuell dysfunksjon, inkludert erektil dysfunksjon hos menn og redusert nytelse og orgasme hos kvinner.

Erektil dysfunksjon rammer anslagsvis 30 millioner menn i USA. Denne vanlige tilstanden antas å være delvis forårsaket av hormonell ubalanse i skjoldbruskkjertelhormoner, testosteron og kortisol. Det er faktisk slik at flere studier har indikert at utilstrekkelig søvn er en viktig årsak til denne tilstanden. 

Blant kvinner er dårlig søvn knyttet til vaginal tørrhet, redusert seksuell nytelseog problemer med orgasme.

3. Humørsvingninger og økt tretthet

Søvnmangel kan føre til tretthet, angst og humørsvingninger, og alt dette kan redusere lysten på intimitet. En studie viste at ett av fire gifte eller samboende par ikke har sex fordi de er for trøtte. Tretthet påvirker også humøret og det mentale velværet ditt, og studier viser at for lite søvn øker angst.

Omvendt er søvn av høy kvalitet forbundet med emosjonell regulering, mental klarhet, økt energi og, du gjettet riktig, enhøyere sexlyst. 

LES MER: Hvordan drømmer hjelper deg med å regulere følelsene dine og redusere stress (artikkel bare på engelsk)

4. Emosjonell konflikt

«Når par ikke får nok søvn, er det mer sannsynlig at de har konflikter neste dagsom kanskje ikke blir løst på en effektiv måte fordi de er trøtte», sier Walker. «Dette er delvis på grunn av et tap av empati på grunn av tretthet, og fordi personer med søvnmangel genererer færre og mindre nøyaktige løsninger på problemer. Søvnløse netter fører med andre ord til verre krangler.»

I tillegg er vansker med emosjonell regulering relatert til seksuelle vansker og seksuell misnøye.

5. Økt risiko for søvnforstyrrelser

«Søvnforstyrrelser reduserer den generelle helsen og vitaliteten din, så det bør ikke komme som noen overraskelse at de også påvirker sexlivet ditt», forklarer Walker. Kroniske søvnproblemer som søvnløshet, søvnapné og urolige bein-syndrom har blitt knyttet til redusert seksuell tilfredsstillelse og aktivitet.

6. Fertilitet

Forskning tyder på at utilstrekkelig søvn kan forstyrre reproduksjonshormonene og fertiliteten, noe som potensielt kan belaste parets emosjonelle og fysiske forbindelse, påpeker Walker. Faktisk har National Sleep Foundation funnet ut at kvinner som sover mindre enn syv timer, har 15 % lavere sannsynlighet for å bli gravide enn de som sover tilstrekkelig, mens menn som sover mindre enn seks timer, har svekket spermhelse.

RELATERT: Søvn og fertilitet: Hva er koblingen? (artikkel bare på engelsk)

Bedre søvn, bedre sex 

Hvis søvnen eller sexlivet ditt trenger en liten boost, kan du prøve disse strategiene.

• Velg riktig tidspunkt. Hvis sex forstyrrer søvnen din, kan du planlegge det tidligere på dagen. Hvis det hjelper deg med å sove, kan du bruke det som et naturlig verktøy for å slappe av om kvelden.
• Omfavn alle typer forbindelser. Studier viser at sex ikke er den eneste måten å fremkalle søvn på. Koseprat eller fysisk berøring uten sex kan også redusere stress og forbedre søvnkvaliteten.
• Sjekk hormonene dine. Oppsøk profesjonell hjelp hvis du mistenker hormonforstyrrelser eller opplever lav sexlyst eller seksuell dysfunksjon.
• Vurder en «søvnskilsmisse». Selv om det har et dårlig navn, er det ikke så skummelt som det kan høres ut, bemerket Walker. En søvnskilsmisse (artikkel bare på engelsk) er når et par tar et bevisst valg om å sove i hvert sitt rom for å få bedre søvn. Walker sier at søvnmangel ikke nødvendigvis reduserer intimiteten – og at uthvilte personer har større sannsynlighet for å ha en høyere sexlyst.
• Søvnregelmessighet er nøkkelen. Gå til sengs til samme tid og stå opp til faste tider, råder Walker, og sørg for at du får minst syv timer søvn totalt.
• Forbedre søvnhygienen (artikkel bare på engelsk). Sov i et mørkt og kjølig soverom, unngå mat og drikke en time før du legger deg, fjern distraksjoner som telefoner, og bruk tid på å roe ned kropp og sinn (artikkel bare på engelsk) før du legger deg.

Ved å forbedre søvnvanene dine og forstå sammenhengen mellom sex og søvn, kan du nyte det beste fra begge verdener – rolige netter og tilfredsstillende intimitet.