Når du tenker på kvinnehelse, er hjertesykdom sannsynligvis ikke det første medisinske problemet du tenker på. Men det finnes mange grunner til at du burde det.
Hjertesykdom er den vanligste dødsårsaken blant kvinner i USA, og kan ramme kvinner i alle aldre. Faktisk står det for omtrent ett av fem dødsfall hos kvinner. I tillegg viser forskning at kvinner har større sannsynlighet enn menn for å dø etter å ha hatt et hjerteinfarkt.
Når Oura lanserer nye funksjoner for hjertehelse, er det viktig å merke seg at hjertehelse påvirker kvinner og menn forskjellig – på noen veldig overraskende måter.
En kort historie om hjertehelse hos kvinner
Gjennom store deler av det 1900-tallet ble hjerte- og karsykdommer hos kvinner oversett av det større medisinske miljøet. Hjertesykdom ble sett på som en «mannssykdom» – noe kvinner ikke trengte å bekymre seg for, ifølge American Heart Association (AHA).
På 1980-tallet begynte Framingham Heart Study, den første grundige, langsiktige kardiovaskulære studien i USA, å rapportere kjønnsspesifikke mønstre for hjertesykdom. Studien bemerket også at hjerteinfarkt oftere ble oversett hos kvinner enn hos menn.
Dette ble fulgt av en banebrytende studie i 2001 som viste at kvinner var underrepresentert i kliniske studier. Dette førte til krav om mer inkluderende forskning på hjerte- og karsykdommer, kjønnsspesifikke retningslinjer for forebygging av hjertesykdom og kampanjer for økt bevissthet.
Selv om forskning og forståelse av hjertesykdom hos kvinner har gjort store fremskritt på 2000-tallet, gjenstår det fortsatt mye å lære – og et betydelig hull å fylle i forskningen. Ifølge en systematisk gjennomgang av kardiovaskulære kliniske studier utgjorde kvinner bare 27 % av deltakerne, og bare 33 % av studiene rapporterte resultater fordelt på kjønn.
Nedenfor kan du lære syv viktige fakta om hjertesykdom hos kvinner, symptomer du bør være oppmerksom på, og hva du kan gjøre for å redusere risikoen.
7 fakta om hjertesykdom hos kvinner
1. Kvinner har større risiko for å dø av hjerte- og karsykdommer enn menn.
Mens menn har en høyere forekomst av hjerte- og karsykdommer, har kvinner en høyere dødelighet og dårligere prognose når de får diagnosen.
Årsakene til disse forskjellene er varierte og komplekse, men noen av dem er:
- Historisk har det vært lite inkludering i kliniske studier (som nevnt ovenfor)
- Mangel på bevissthet: I 2019 var det bare 44 % av kvinner som anerkjente hjertesykdom som den viktigste dødsårsaken.
- Misforståtte og/eller feildiagnostiserte symptomer på hjertesykdom hos kvinner (mer om dette nedenfor)
- Mangel på kunnskap blant leger om hjertesykdom hos kvinner: I en landsomfattende undersøkelseoppga bare 22 % av fastlegene og 42 % av kardiologene at de føler seg svært godt forberedt på å vurdere kardiovaskulær risiko hos kvinner.
- Kvinner er mindre sannsynlig enn menn til å få livreddende behandling for hjertesykdom, inkludert hjertetransplantasjon, eller få foreskrevet medisiner som statiner.
2. Symptomer på hjertesykdom hos kvinner kan være annerledes enn hos menn.
Selv om både menn og kvinner kan oppleve «klassiske» symptomer på hjertesykdom, som brystsmerter og kortpustethet, har kvinner ofte andre symptomer som lettere kan bli oversett. Dette kan bidra til feildiagnostisering og økt risiko for død.
Faktisk fant en studie at kvinner er syv ganger mer utsatt enn menn for å bli feildiagnostisert og sendt hjem fra sykehuset under et hjerteinfarkt.
Enten du er kvinne eller har noen du er glad i som er kvinner, er det viktig å kjenne til de unike symptomene på hjertesykdom hos kvinner, som kan omfatte:
- Ubehag i nakke, kjeve, skulder, øvre del av ryggen eller øvre del av magen
- Smerter i en eller begge armer
- Kvalme eller oppkast
- Svetting
- Svimmelhet eller yrhet
- Uvanlig tretthet
- Halsbrann eller sure oppstøt
Hvis du eller noen du kjenner har noen av disse symptomene, bør du ikke være redd for å oppsøke lege så raskt som mulig.
3. Hormonelle endringer hos kvinner kan øke risikoen for hjerte- og karsykdommer.
Enhver hendelse i en kvinnes liv som påvirker hormonnivåene kraftig, kan øke risikoen for hjerte- og karsykdom. For eksempel synker nivåene av østrogen – et hjertebeskyttende hormon – i overgangsalderen. Dette antas å være en av grunnene til at kvinner opplever flere kardiovaskulære hendelser under og etter overgangsalder.
Uregelmessigheter i menstruasjonssyklusen – i lengde, varighet og tidspunkter også knyttet til kardiovaskulær risiko. Dette er fordi disse endringene vanligvis skyldes hormonelle uregelmessigheter.
RELATERT: Slik påvirker overgangsalder søvnen
4. Graviditet kan øke risikoen for hjerte- og karsykdom.
Graviditet kan stresse kvinnekroppen betydelig og fungere som en «kardiologisk stresstest» som avslører eksisterende disposisjon for hjerte- og karsykdommer (CVD) før tradisjonelle risikofaktorer dukker opp, ifølge en studie fra 2023. American Heart Association kaller graviditet en «periode med potensiell sårbarhet», noe som kan øke risikoen for å utvikle hjerte- og karsykdom senere.
Komplikasjoner under graviditet øker også risikoen for hjerte- og karsykdommer. Kvinner som opplever preeklampsi, for tidlig fødsel, graviditetstap eller svangerskapsdiabetes har høyere forekomst av hjerte- og karsykdommer sammenlignet med kvinner uten disse komplikasjonene.
LES MER: Dette skjer med kroppen din under graviditeten, ifølge data fra Oura-medlemmer
5. Kvinner har oftere autoimmune sykdommer som kan øke risikoen for hjerte- og karsykdommer.
Kvinner er mer utsatt for autoimmune sykdommer. Faktisk har kvinner opptil fire ganger økt risiko for autoimmune sykdommer sammenlignet med menn. For kvinner som er diagnostisert med autoimmune sykdommer som revmatoid leddgikt eller lupus, er det en økt risiko for hjertesykdom.
6. Kvinnehjertet er mer sårbart for psykisk eller følelsesmessig stress.
Selv om psykisk stress kan ramme alle, tyder forskning på at kvinners hjerter påvirkes mer drastisk av stress enn menns hjerter.
I en nylig studiefant forskere at kvinner under stress opplever mer innsnevring og sammentrekning av de små perifere arteriene (blodårene som frakter blod fra hjertet til resten av kroppen) enn menn under samme stress.
Det er kanskje derfor kvinner oftere opplever Takotsubo-syndrom, også kjent som «knust hjerte-syndrom», under perioder med ekstrem stress.
7. Det er mulig for kvinner å redusere risikoen.
Her er det positive: Hjertesykdom hos kvinner kan i stor grad forebygges. Forskning anslår faktisk at 80 % av hjerte- og karsykdommer, inkludert hjertesykdom og hjerneslag, kan forebygges og til og med reverseres med sunne vaner.
Forebygging begynner med forståelse. Ved å holde seg informert om hjertehelsen, ta sunnere livsstilsvalg og dra til legen, kan kvinner i alle aldre bli mer rustet til å ta kontroll over hjertehelsen.
RELATERT: Alt om kondisjonsalder
5 tips for å senke risikoen for hjertesykdom
1. Få oversikt over statistikken
Det kan være nyttig å overvåke puls med en bærbar enhet som Oura. Normal puls for kvinner kan være mellom 60 og 100 slag per minutt (BPM). Selv om dette er litt under det normale området, er gjennomsnittlig puls for kvinnelige Oura-medlemmer 58 BPM.
2. Forbedre kostholdet.
Begrens inntaket av bearbeidede matvarer, sukkerholdige drikker og matvarer med høyt innhold av sukker, salt og mettet fett. I stedet burde du velge et middelhavsinspirert kosthold rikt på plantebasert mat, fisk og sunne fettstoffer.
3. Tren regelmessig.
Ta sikte på minst 150 minutter med aerob fysisk aktivitet med middels intensitet, eller 75 til 150 minutter med aerob fysisk aktivitet med høy intensitet per uke. Legg inn styrketrening med moderat eller høy intensitet to eller flere dager i uken.
4. Reduser bruk av tobakk og alkohol.
Røyking er en hovedårsak til hjerte- og karsykdom – kvinner som røyker har 25 % høyere risiko for å utvikle hjertesykdom enn menn som røyker. Også alkoholforbruk påvirker hjertehelsen, så det er best å moderere eller kutte ut begge.
5. Håndter stress.
Selv om det er lettere sagt enn gjort, prøv å holde stressnivået i sjakk med god søvn, adekvat trening, pusteøvelser eller meditasjon, og hold kontakten med andre.
LES MER: Slik forbedrer du kardiovaskulær helse